Krankheiten

Epidemiologisch ist in den letzten Jahrzehnten eindeutig ein Anstieg der Häufigkeit von allergischen Erkrankungen festgestellt worden. Die genauen Entstehungsmechanismen der Allergie sind unbekannt. Die meisten Theorien, die sich mit der Allergieentstehung beschäftigen, gehen von einer Kombination verschiedener Ursachen aus. Dabei spielen Umwelt, Lebensgewohnheiten, Psyche und Vererbung eine Rolle.
Eindeutig belegt ist ein erhöhtes Allergie-Risiko für Kinder, bei denen entweder ein oder beide Elternteile Allergiker sind. Offensichtlich spielen aber mehrere genetische Faktoren zusammen, es gibt also nicht das eine „Allergie-Gen“, und es scheinen auch die unterschiedlichen Krankheitsformen (Asthma, Atopische Dermatitis, etc.) unterschiedlich genetisch determiniert zu sein. Es gibt eine Vielzahl von Kandidatengenen, die möglicherweise oder wahrscheinlich an der Entstehung von allergischen Erkrankungen beteiligt sind.
Die ständige Konfrontation mit nützlichen und schädlichen chemischen Stoffen kann das Immunsystem überfordern und Allergien hervorrufen. Allein in der EU sind 130 000 verschiedene Chemiestoffe im Handel!
Besonderheit: Die Lebensgewohnheiten des Menschen haben sich in den Industrieländern während der letzten 200 Jahre erheblich geändert. Besonders die Hygiene und die medizinische Versorgung haben sich deutlich verbessert. Dadurch sind viele Krankheiten, vor allem auch der Befall mit Parasiten (Würmer, Läuse, o.ä.), selten geworden. Gegen diese Parasiten verteidigt sich der Körper mit Immunreaktionen die der Allergie sehr ähnlich sind. Manche Forscher vermuten daher, dass die Allergie eine Art "Langeweile" unseres Immunsystems sein könnte.